Почти пятая часть тружеников загрязненной радиацией Гомельской области имеет нищенские заработки. К такому выводу пришло Гомельское областное управление статистики после исследования доходов 491 тыс. наемных рабочих и специалистов, занятых на промышленных предприятиях, в строительстве и других отраслях. Анализировались майские заработки. Официальной чертой бедности в это время бралась зарплата, размер которой меньше 102,7 тыс. бел. руб. (менее 50 долл.). По словам заместителя начальника Гомельского управления контроля Светланы Корчак, в целом в области 18% рабочих получили зарплату ниже этой черты бедности. Что касается сельчан, то в их среде более 50% тружеников имели зарплату ниже указанной суммы”. Имея работу, за чертой нищеты живут 40% работников бытового обслуживания, не связанных с производством, 26% представителей культуры и искусства, 20% учителей и воспитателей. Реальная же зарплата за первые пять месяцев 2003г. повысилась, в сравнении с прошлогодней только на 0,2%.