Премьер-министр Великобритании Тони Блэр может объявить в среду о начале вывода войск из Ирака в течение нескольких недель, сообщили во вторник вечером британские СМИ.
В Ираке британские военные продолжают процесс передачи иракским властям полномочий по обеспечению безопасности на юге.
Блэр объявит в парламенте о выводе к началу лета 1.500 солдат, сообщили BBC News, газеты Sun и Times. Вывод войск будет идти весь год.
Сейчас в Ираке находятся 7.100 британских военнослужащих.
Пресс-секретарь офиса премьер-министра на Даунинг-стрит отказался от комментариев, однако сказал, что парламенту будет заблаговременно сообщено о любом заявлении по Ираку.
Министерство обороны страны не было немедленно доступно для комментариев.
США считают вывод британского контингента показателем успеха действий британских войск в их зоне ответственности, сказал пресс-секретарь Совета по национальной безопасности Белого Дома Гордон Джондроу.
Басра - второй по величине город на юге Ирака с преимущественно шиитским населением, крупный порт и центр по переработке нефти.
В прошлом году британские войска передали иракцам полномочия по обеспечению безопасности в двух из четырех провинций, первоначально находившихся под их контролем.