В связи с объявлением Республикой Беларусь даты проведения президентских выборов 9 сентября 2001 года Европейский союз вновь заявляет о своей поддержке демократического развития Беларуси и подчеркивает важность свободных и справедливых выборов. Об этом говорится в заявлении Евросоюза, сделанном от имени председательствующего в ЕС Королевства Швеции. Документ распространен в Стокгольме, Брюсселе и Минске.
Предстоящие выборы, как отмечается в документе, дают возможность Республике Беларусь улучшить отношения с Европейским союзом и международным сообществом. В этой связи ЕС призывает власти республики предпринять необходимые меры для проведения справедливой предвыборной кампании и последующих выборов. ЕС также призывает правительство Беларуси соблюдать свои обязательства, принятые в рамках Копенгагенского документа ОБСЕ, и воздержаться от вмешательства в деятельность политической оппозиции и независимых движений. "Соблюдение принципа свободы собраний является в этой связи центральным моментом", - отмечается в документе. ЕС напоминает правительству Беларуси о необходимости объективного освещения всех кандидатов в государственных средствах массовой информации. Отмечается, что независимые газеты должны работать в одинаковых условиях с государственными изданиями и не подвергаться дискриминации.
Полное принятие во внимание рекомендаций ОБСЕ, например, в части исполнения избирательного законодательства, могло бы способствовать проведению демократических выборов", - говорится в заявлении. В этой связи ЕС напоминает, что право граждан Беларуси участвовать во внутреннем наблюдении за выборами гарантируется законом. По этой причине правительство не должно препятствовать созданию и подготовке внутренней сети независимых наблюдателей. ЕС вновь выражает обеспокоенность по поводу президентского декрета N 8 и его возможных последствий для деятельности неправительственных организаций, в частности, в области институционального строительства и обучения. Чрезвычайно важна роль ОБСЕ во время избирательного периода. ЕС полностью поддерживает работу Консультативно-наблюдательной группы ОБСЕ, действующей в рамках мандата, и будет проводить тесные консультации с ОБСЕ во время выборного периода. ЕС ожидает от белорусских властей продолжения диалога с Консультативно-наблюдательной группой ОБСЕ и конструктивного сотрудничества с послом Виком. ЕС заявляет о готовности начать диалог с правительством Беларуси для содействия организации демократических президентских выборов. Отмечается, что Евросоюз мог бы предпринять первый шаг для нормализации отношений с Беларусью в случае, если внутренние наблюдатели и, возможно, миссия БДИПЧ оценят выборы в соответствии с международными стандартами как свободные и справедливые.