Авторитетная международная организация в защиту свободы слова "Article 19" направила на имя Александра Лукашенко открытое письмо, в котором призывает его "прекратить запугивание СМИ и начать поддерживать развитие культуры открытости, основной составляющей демократического процесса в Беларуси".
Поводом для письма послужил факт взлома неизвестными офиса негосударственной газеты "День", который произошел в Минске ночью 17 июля. Не установленные преступники, проникнув в редакцию, которая расположена в охраняемом здании, похитили исключительно системные блоки из трех компьютеров. В них содержалась информация, подготовленная для публикации в спецвыпуске газеты, посвященном исчезновениям людей, сообщает БелАПАН. Остальное ценное оборудование редакции осталось нетронутым, что, как считают многие, дает основание говорить о политическом мотиве преступления. "В Беларуси, - отмечается в письме "Article 19", - возросло количество взломов и ограблений офисов негосударственных газет и общественных организаций. 4 ноября 2000 г. был ограблен офис газеты "Шаг" в Барановичах. Также в этом году жертвами взломов и ограблений стали офисы Центра правовой помощи, Белорусского Хельсинкского комитета и Центра по правам человека". "Article 19" осуждает любые попытки властей сокрыть свои преступления" и напоминает, что "правительство никогда не должно мешать профессиональной деятельности журналистов". Запугивание журналистов является нарушением международных обязательств Беларуси, гарантирующих свободу слова согласно статье 19 Международного Пакта о гражданских и политических правах. Авторы открытого письма за подписью исполнительного директора "Article 19" Эндрю Паддефатта призывают Александра Лукашенко инициировать эффективное расследование ограбления офисов в целях привлечения виновных к судебной ответственности, а также тщательное расследование фактов исчезновения известных в Беларуси людей. Копии письма направлены министру внутренних дел Беларуси Владимиру Наумову и генеральному прокурору Виктору Шейману.