Министр иностранных дел Израиля Ципи Ливни была избрана лидером правящей партии "Кадима" и пообещала незамедлительно приступить к формированию коалиционного правительства с тем, чтобы занять кресло премьер-министра страны.
Ливни сменит в должности главы Кабинета Эхуда Ольмерта, оказавшегося в центре коррупционного скандала.
По результатам подсчета голосов в ночь со среды на четверг Ливни обошла коллегу по партии, министра транспорта Шауля Мофаза всего на один процентный пункт, набрав 43,1 процента голосов.
"Хорошие парни победили", - сказала 50-летняя Ливни своим сторонникам в центристской партии "Кадима".
"На уровне правительства нам предстоит столкнуться с серьезными угрозами", - сказала Ливни журналистам после подсчета голосов.
При этом она не упомянула напрямую мирные переговоры с палестинцами, которые она возглавляет в течение последнего года.
"Национальная задача... быстро создать стабильность, - сказала бывший агент разведки "Моссад". - Существует экономическая нестабильность".
Коснувшись переговоров с потенциальными политическими партнерами для формирования коалиции в правительстве Ливни сказала:
"Завтра я начну встречи с представителями фракций, чтобы быстро сформировать коалицию, которая сможет справиться со всеми вызовами, стоящими перед нами".
Ольмерт поздравил Ливни с победой и сказал, что уйдет в отставку, как только "Кадима" получит нового лидера. Однако нынешний премьер, которому могут быть предъявлены обвинения в коррупции, также пообещал воспользоваться правом остаться во главе правительства на переходный период, пока Ливни не сформирует свой собственный Кабинет.
Ливни предстоять непростые переговоры о создании коалиции с Партией труда на левом фланге и влиятельными религиозными партиями на правом, которые могут занять недели, если не месяцы. Многие наблюдатели говорят о возможности досрочных парламентских выборов, на которых может победить правая партия экс-премьерэкс-премьерая Израиля Биньямина Нетаньяху "Ликуд".