Агентство Reuters со ссылкой на источник в одном из государств Персидского залива передало, что крупнейшие нефтедобывающие страны пришли к единому мнению относительно необходимости увеличения добычи и, соответственно, поставок нефти на мировой рынок. "Точные объемы дополнительных поставок, - сообщает источник, - главная тема ведущихся сейчас интенсивных консультаций нефтедобывающих стран". Официальные лица стран ОПЕК говорят, что, принимая принципиальное решение об увеличении поставок, преследовали три цели. Первая - стабилизировать рынок, вторая - предотвратить дефицит, третья - сохранить равновесие всей мировой экономики в целом. При этом руководители стран-членов ОПЕК, также как и примкнувших к ним Мексики и Норвегии, стыдливо умалчивают о том, что чувство ответственности за равновесие мировой экономики появилась у них под жестким давлением США.
Министр энергетики США Уильям Ричардсон всю последнюю неделю провел в разъездах по странам-экспортерам нефти и сказал лидерам картеля все, что он как покупатель думает о мировых ценах на нефть, которые за последний год усилиями ОПЕК (снизившей поставки с 6,4 до 4,3 млн. баррелей сырой нефти в день) выросли почти в три раза. Очевидно, Ричардсон был убедителен. Конкретные цифры увеличения поставок, как ожидается, будут названы после двух запланированных на март нефтяных саммитов. 2 марта пройдет встреча нефтяных министров Саудовской Аравии, Венесуэлы и Мексики, 27-го - ежегодная общая конференция ОПЕК. Ожидания смягчения позиции ОПЕК уже вызвали снижение мировых цен на нефть марки Brent ниже 26-долларовой отметки. После объявления точных цифр роста добычи естественно ожидать дальнейшего снижения цен.
Для России, естественно, чрезвычайно важно, на сколько в конечном итоге снизятся цены. Доходы федерального бюджета рассчитаны исходя из цифры $19 за баррель; пока цена была выше, Касьянов и Геращенко могли себе позволить бодрые заявления о возможности расплаты по внешним долгам без поступлений от МВФ. Если цена упадет ниже $19 за баррель (для этого арабам, по оценкам, достаточно увеличить поставки на 1-1,2 млн. баррелей в день), придется либо объявлять дефолт международным финансовым организациям, либо в срочном порядке сокращать расходные статьи. Между тем, Михаил Касьянов уверен, что даже если мировые цены на нефть после запланированного на 27 марта совещания стран-участниц ОПЕК упадут, то "никаких проблем для России не возникнет". Касьянов считает, что для России "снижение этой цены до 25 и даже до 23 долларов является нормальной ситуацией". Правда, первый российский вице-премьер не сказал, в какой ситуации окажется России в случае падения цен до 19-20$ за баррель, как того добивается Ричардсон.