Конгресс США в пятницу одобрил план помощи американской экономике объемом в $787 миллиардов, предусматривающий увеличение государственных расходов и сокращение налоговых ставок.
Сенат проголосовал за принятие законопроекта большинством голосов: 60 сенаторов выступили за его принятие, 38 - против.
Палата представителей спустя несколько часов приняла аналогичное решение: 246 законодателя проголосовали за, 183 - против.
Голосование в Конгрессе положило конец спорам законодателей, в течение нескольких недель бывших не в состоянии договориться, каким образом вывести американскую экономику из глубокой рецессии. Уровень безработицы достиг в США 7,6 процента, кредитные рынки практически парализованы.
"Он (законопроект) не решит наших проблем за одну ночь. Но он станет началом процесса... Он даст Америке уверенность в том, что мы преодолеем этот кризис", - сказал перед началом голосования председатель Комитета по ассигнованиям в Сенате Дениэль Айноуи.
Президент США Барак Обама должен подписать законопроект в начале следующей недели. Обама обещал согражданам справиться со спадом в экономике, используя такие методы экономического стимулирования, как снижение налогов для среднего класса, финансирование инфраструктурных проектов, инвестирование в разработку альтернативных энергоносителей и помощь неимущим слоям населения.
Демократы надеются, что в результате принятия плана удастся сохранить или создать заново 3,5 миллионов рабочих мест.
Однако Обаме так и не удалось склонить на свою сторону республиканское меньшинство в Конгрессе: ни один представитель оппозиционной партии в Палате представителей так и не проголосовал за принятие плана, и только три сенатора-республиканца выступили в поддержку законопроекта.
"Думаю, мы должны оценить то, что данный законопроект является самым резким изменением внутренней политики с 1930-х годов", - сказал председатель Комитета по ассигнованиям в Палате представителей Дэвид Оби, имея в виду беспрецедентные госрасходы.
Напрасно республиканцы пытались уменьшить сумму ассигнований и сильнее снизить налоговые ставки.
Утвержденный Конгрессом план на 36 процентов посвящен снижению налогов и на 64 процента - выделению бюджетных средств и прочим мерам. Это близко к тем пропорциям, что предлагал Обама в попытке подстегнуть рост экономики, которая, по его словам, без спешного правительственного вмешательства может оказаться на грани "катастрофы".
Лидер республиканского меньшинства в Сенате Митч Макконнелл посетовал, что законопроект "вряд ли будет иметь сильный стимулирующий эффект". Он сказал, что план может стать лишь началом бурной траты госсредств Демократической партией: Обама может потребовать $50 миллиардов на поддержку жилищного рынка, а затем сотни миллиардов на спасение финсектора.
Лидер демократического большинства в Палате представителей Стини Хойер подверг республиканцев критике, заявив, что они придерживаются экономических принципов, доказавших свою несостоятельность во время восьмилетнего президентства Джорджа Буша.
Огромные расходы, предписываемые новым планом, увеличат и без того рекордный дефицит бюджета США. Согласно подсчетам внепартийного Управления бюджета при Конгрессе, законопроект приведет к тому, что дефицит бюджета только в будущем году вырастет почти на $400 миллиардов.
Демократы выдвигают тот аргумент, что без выделения значительных средств на стимулирование экономики она все глубже будет увязать в рецессии, что приведет к сокращению налоговой базы и дальнейшему сокращению доходной части бюджета.
Белый дом утверждает, что средства на осуществление плана начнут поступать уже через месяц. Эксперты в области экономики опасаются, что государственные ассигнования поступят слишком поздно, чтобы принести какую-то пользу уже в 2009 году, в котором, как ожидают многие аналитики, американская экономика сократится.
"К сожалению, инерция экономического спада столь сильна, что трудно себе представить скорый эффект от пакета помощи, достаточный для того, чтобы ситуация изменилась в 2009 году", - сказал Найджел Гот, аналитик IHS Global Insight.
Первоначально демократы запросили у Конгресса одобрить выделение $937 миллиардов, однако в результате прений с умеренно настроенными республиканцами сумма была сокращена до $787 миллиардов. Большая часть этой суммы будет потрачена в 2009 и в 2010 годах. Снижение налоговых ставок носит временный характер.
Окончательный вариант законопроекта предусматривает выделение около $500 миллиардов на социальный программы наподобие медицинского страхования бедных слоев населения Medicaid. На снижение налогов пойдет около $287 миллиардов, что включает налоговые поблажки при продаже автомобилей и домов, а также сокращение налоговых ставок для предпринимателей.
Частные лица смогут получить от государства подлежащие возврату кредиты в объеме до $400 на человека и $800 на супружескую пару в 2009 и 2010 годах. Американцам с доходом свыше $75.000 или семьям с доходом свыше $150.000 подобные кредиты выдаваться не будут.
Почти $54 миллиардов будет направлено на то, чтобы помочь американским штатам уменьшить дефицит их бюджетов и модернизировать школы, $27,5 миллиардов будет потрачено на строительство дорог, $8,4 миллиарда пойдет на развитие системы общественного транспорта, еще $9,3 миллиарда - на развитие железнодорожного транспорта.
Окончательный вариант законопроекта включает статью, ограничивающую размер компенсации для топ-менеджмента тех компаний, которые получают ассигнования из $700-миллиардного пакета помощи финсектору.