Ситуация в американской экономике в течение ближайших нескольких месяцев вряд ли улучшится, уровень безработицы продолжает расти, однако во втором полугодии может наметиться умеренный экономический рост, заявил в среду президент Федерального резервного банка Атланты Деннис Локхарт.
Локхарт отметил, что "трудно испытывать оптимизм относительно ближайшего будущего".
"Если постараться охватить взглядом картину, которая складывается в национальной экономике, последние данные вряд могут кого-то вдохновить. Поступающая статистика не дает особых оснований для оптимизма насчет ближайшего будущего. Безработица продолжает расти", - сказал Локхарт, выступая перед Торговой палатой Большого Майами.
Локхарт в этом году является голосующим членом Федеральной комиссии по открытым рынкам при ФРС США.
Позже Локхарт отметил, что его терзают дурные предчувствия относительно данных о занятости в США за февраль, которые будут опубликованы в пятницу.
"Боюсь, что они также продемонстрируют потерю рабочих мест, существенную потерю рабочих мест и рост уровня безработицы", - сказал Локхарт в интервью во время телепрограммы "Nightly Business Report".
Опрошенные Рейтер аналитики предсказывают, что в феврале работу потеряли 648.000 американцев по сравнению с потерей 598.000 рабочих мест в январе. При этом уровень безработицы, по их мнению, вырос до 7,9 процента с 7,6 процента.
По мнению Локхарта, перспективы дальнейшего развития экономики еще менее ясны, чем обычно, и ухудшение ситуации с финансированием в секторе коммерческой недвижимости может дополнительно ухудшить положение и без того пострадавших банков.
"Проблемы в жилищном секторе ни для кого не секрет. Однако при дальнейшем ухудшении ситуации в экономике я настоятельно рекомендую обратить внимание на сектор коммерческой недвижимости", - сказал Локхарт.
"Спад на рынке коммерческой недвижимости может оказать дополнительное давление на финансовые учреждения и рынки, и без того находящиеся в непростой ситуации. А преодоление трудностей в финансовом секторе является главным условием возобновления экономического роста".
ФРС США понизила ключевую процентную ставку практически до нуля и почти вдвое увеличила размер баланса приблизительно до $2 триллионов, предложив программы для поддержки кредитования потребителей и предпринимателей, чтобы избежать углубления рецессии.
Локхарт подчеркнул, что усилия ФРС по стабилизации кредитного рынка уже дали плоды и что американский центробанк будет делать все возможное для возобновления экономического роста.
"Хочу вас заверить, что ФРС располагает возможностями действовать даже при том, что ключевая ставка приближена к нулю, с целью как можно скорее вернуть страну к потенциальным темпам роста экономики и к процветанию", - сказал Локхарт.
Некоторые эксперты по экономике опасаются, что рост денежной массы в США в какой-то момент может привести к ускорению инфляции. С ними согласны сторонники жесткого курса денежно-кредитной политики в Комитете по открытым рынкам.
Президент ФРБ Канзаса Томас Хениг предупредил, что массированное стимулирование экономики потребует от ФРС ужесточения денежно-кредитной политики задолго до того, как рост экономики пойдет в полную силу, - для того чтобы не дать инфляции разогнаться.
Дождаться очевидного подъема экономики - значит опоздать с мерами в области денежно-кредитной политики.
"Когда вы поймете, что наступил подъем, когда вы в этом убедитесь, возможно, вы уже опоздаете предотвратить появление инфляционного или какого- нибудь другого спекулятивного пузыря", - сказал Хениг, который получит право голоса в Комитете по открытым рынкам США в 2010 году, в интервью Market News International.
Тем не менее, большинство аналитиков считает, что ФРС может подождать с повышением ставок по крайней мере до будущего года. Сам центробанк не раз давал понять, что будет "еще какое-то время" удерживать ключевую ставку близ нуля.
Судя по "бежевой книге" ФРС, в январе и феврале ситуация в экономике США продолжала ухудшаться. Подъема стоит ждать не раньше конца 2009 года или начала 2010 года.