Число безработных в Великобритании по состоянию на январь текущего года впервые с 1997 года превысило планку в два миллиона человек, говорится в обнародованных в среду данных британского Бюро национальной статистики.
За три месяца с ноября 2008 по январь 2009 года число безработных в Соединенном Королевстве увеличилось на 165 тысяч человек и достигло уровня в 2,03 миллиона, или 6,1% всего экономически активного населения.
По прогнозам британского Института по персоналу и развитию, к концу 2009 года общее число безработных в стране может достичь 2,8 миллиона человек, что составляет около 9% экономически активного населения.
В январе британское правительство объявило о планах выделения, начиная с апреля этого года, 500 миллионов фунтов стерлингов для помощи в поиске работы или овладении новой профессией 500 тысячам безработных британцев.
По данным конфедерации британских профсоюзов, сейчас на каждую свободную вакансию в Великобритании претендует в среднем 10 безработных соискателей.
"Нынешние показатели - это еще один шаг на пути возврата к массовой безработице в Соединенном Королевстве, поскольку ситуация ухудшится еще, прежде чем начать улучшаться. Безработица всегда повышается даже после начала восстановления экономики", - отметил глава британской конфедерации профсоюзов Брендан Барбер.
Он призвал мировых лидеров, которые соберутся на Лондонский саммит "большой двадцатки" в начале апреля, уделить серьезное внимание вопросу безработицы.
Сохранение и создание рабочих мест является одним из главных приоритетов Лондонского саммита, наряду с восстановлением экономического роста и поддержанием финансовой стабильности.