Президент Украины Виктор Ющенко за четыре дня до президентских выборов обвинил своего конкурента - главу правительства Юлию Тимошенко в намерении сфальсифицировать результаты голосования.
В первом туре выборов 17 января будут участвовать восемнадцать претендентов, но судя по социологическим опросам, реальные шансы на победу только у двух политических тяжеловесов - лидера оппозиции, экс- премьера Виктора Януковича и главы Кабинета Юлии Тимошенко.
"Угроза номер один будет исходить от Тимошенко. Угроза номер один по теме массового срыва подсчета голосов и их фальсификации будет исходить от одной политической силы", - сказал президент на пресс-конференции во вторник.
"В первом туре нет другим участникам мотивов работать над фальсификацией, потому что проблема будет только у одной политической силы, у одного кандидата из трех - это у Юлии Тимошенко".
Премьер пока не ответила на очередные обвинения главы государства.
Ющенко, который по прогнозам социологов имеет малые шансы на переизбрание, построил свою кампанию на резкой критике правительства Тимошенко, заявив, что именно она является "самой большой угрозой" для страны на выборах.
В 2004 году обвинения оппозиции в адрес властей в попытках фальсификации результатов голосования привели к массовым акциям протеста и проведению по решению Верховного суда третьего тура выборов, на котором победил бывший тогда лидером оппозиции Ющенко. Тимошенко тогда была в его команде, но сейчас стала главным объектом критики.
Ющенко также назвал нынешнюю кампанию выбором между его "европейским курсом" и "кремлевским проектом", при котором власть разделят Тимошенко и Янукович.
Ющенко, рассорившийся за последние годы с руководством России, упрекнул своих конкурентов в намерении пойти на уступки по ключевым вопросам: от намерения вступить в НАТО - до принципов базирования Черноморского флота.
Президент также вновь обвинил Тимошенко в подписании газового контракта с Россией, условия которого могут привести к утрате Киевом контроля над стратегической газотранспортной системой, по которой в Европу транспортируется около 80 процентов российского газового экспорта.
Ющенко поддержал и Янукович, заявивший о желании пересмотреть соглашения января 2009 года, положившего конец "газовой" войне с РФ.
"Это контракт кабальный... мы его получили. Я так понимаю, что Россия в определенной степени наказала Украину за такую несбалансированную политику, мягко говоря, по отношению к России, которая была последние пять лет", - цитирует Интерфакс-Украина Януковича, который встречался с избирателями в Днепропетровске.
По его словам, в случае победы на выборах, он намерен "искать возможность... выхода на справедливую цену" на газ для Украины.
На прошлых выборах Кремль открыто поддержал Януковича, но на этот раз воздержался встать на сторону кого-либо из двух основных кандидатов.
Тимошенко и Янукович в ходе кампании выступают за построение стабильных партнерских отношений с Россией на базе защиты национальных интересов. Тема отношений двух стран, однако, не являлась ключевой в ходе кампании, сфокусировавшейся на теме наведения порядка, борьбы с коррупцией и повышения уровня жизни.