Туркмения в понедельник начала строить 1.000- километровый внутренний газопровод Восток-Запад для доставки газа с восточных месторождений к Каспию, что может подстегнуть Европу к активизации проекта Набукко.
Лидер Туркмении Курбанкули Бердымухамедов оценил стоимость проекта, по которому в частности пойдет газ с гигантского Иолотанского месторождения, в $2 миллиарда.
"Проект Восток-Запад можно считать вкладом Туркменистана в мировую энергетическую безопасность", - сказал Бердымухамедов на церемонии сварки первого стыка новой трубы.
Кроме газопровода, проект включает в себя строительство семи газокомпрессорных станций.
Согласно данным Gaffney Cline & Associates (GCA), запасы крупнейшего в Туркмении месторождения Южный Иолотань исчисляются в 14 триллионов кубометров газа, что делает его четвертым по величине в мире. Туркменские геологи, ссылаясь на свежие данные разведочного бурения, повысили оценку запасов этого месторождения до 16 триллионов кубометров.
Туркмения около года назад объявила международный тендер на строительство трубопровода Восток-Запад, мощность которого, как ожидается, составит 30 миллиардов кубометров газа в год. В тендере участвовали более 70 иностранных компаний, в том числе российская Итера, однако госконцерн Туркменгаз решил строить трубу самостоятельно и собирается ввести ее в эксплуатацию к 2015 году.
Итера оценивала стоимость проекта в $3-$4 миллиарда.
Представитель правительства сообщил Рейтер в понедельник, что к 2015 году экспорт газа из Туркмении может достичь 125 миллиардов кубометров газа в год.
Туркмения в 2010 году планирует увеличить общие газодобывающие мощности до 100 миллиардов кубометров газа, что почти на 30 процентов превышает уровень 2008 года.
Туркмения - крупнейший в Центральной Азии экспортер газа - значительную часть своего газа продает российскому Газпрому по его трубопроводам, но также поставляет газ в Иран, Китай и ведет переговоры с Европой о возможности поставок по запланированному ЕС газопроводу Набукко.
Эксперты полагают, что Восток-Запад может сдвинуть с мертвой точки два альтернативных проекта - Прикаспийский в Россию через Казахстан и Транскаспийский в Европу по дну моря через Азербайджан.
Последний проект может стать частью проекта Набукко, с помощью которого Евросоюз надеется получить доступ к запасам Центральной Азии, чтобы ослабить зависимость от российских поставок.
Официальный Ашхабад заявляет, что готов выставить газ на продажу, в том числе с границ Каспия в любом направлении, но оставляет заботы по строительству и транзиту внешних трубопроводов за покупателями.
Cейчас в Туркмении работает акционер Набукко немецкая RWE, которая планирует до конца года заключить с туркменским правительством соглашение о поставках газа.
Бердымухамедов также отметил, что реализация проекта Восток-Запад позволит не только увеличить экспорт газа, но и обеспечить энергоснабжением многочисленные строящиеся в стране промышленные объекты.
"Благодаря этому может вырасти и экспорт электроэнергии", - сказал он.
В настоящее время туркменская электроэнергия поставляется в Афганистан, Иран, Турцию и другие страны региона.