Европейская комиссия планирует разработку масштабной программы внедрения альтернативных видов моторного топлива. До 2020 года свыше 1/5 объема топлива на базе нефти должны заменить такие альтернативные продукты, как биотопливо, природный газ и водород.
Рекомендации в отношении использования автомобильным транспортом газа должна разработать так называемая контактная группа во главе с Еврокомиссией. Специалисты контактной группы изучат возможности применения водорода с тем, чтобы к 2020 году на него приходилось не менее 5% общего потребления моторного топлива.
По вопросам использования биодизельного топлива, спиртов, полученных из сельскохозяйственной продукции, и биотоплива, произведенного из органических отходов, комиссия после многомесячных дебатов выработала конкретные законодательные предложения. В их основе задание для каждого члена ЕС обеспечить к концу 2005 году сбыт на своей территории (в размере не менее 2% всего реализуемого автомобильного топлива) биотоплива, полученного из биомассы. В настоящее время в ЕС на него приходится менее 0,5% общего потребления автомобильного топлива. Как им удастся достигнуть поставленной цели, каждая страна будет решать по своему усмотрению. В качестве возможных предлагаются два варианта: предписание НПЗ предлагать смеси на основе очищенных спиртов с биодизельным топливом или биоэтанолом либо, по примеру Германии и Австрии, создавать сеть заправок чистым биодизельным горючим. Начиная с 2009 года в силу вступит обязательное для всех членов ЕС предписание: минимальная доля содержания биотоплива должна составлять 5%.
Комиссия обосновывает свое предложение прежде всего необходимостью защиты окружающей среды. Выдвигаются также такие аргументы, как диверсификация энергоснабжения и создание дополнительных рабочих мест в сельских местностях: по оценке, повышение доли биотоплива в общем потреблении моторного топлива в ЕС на один процентный пункт приведет к созданию до 75 тыс. новых рабочих мест. Дополнительные рынки сбыта сельхозпродукции, которые получат страны - кандидаты в члены ЕС из Центральной и Восточной Европы, облегчат им интеграцию в аграрный рынок ЕС. Однако растительное масло и большинство других продуктов, которые могли бы использоваться для переработки в биотопливо, могут также импортироваться беспошлинно из третьих стран. Программа ЕК предлагает, прежде всего, ориентированным на сельское хозяйство развивающимся странам новые шансы для развития их экспорта.