Туркменское газонефтяное месторождение Южный Иолотань является вторым в мире по величине запасов природного газа, которые могут достигать 21,2 триллиона кубометров, сообщил британский аудитор Gaffney, Cline & Associates (GCA). Это может позволить центральноазиатской стране стать одним из ключевых поставщиков газа на рынки Европы и Китая.
GCA оценил ресурсы Южной Иолотани в диапазоне от 13,1 до 21,2 триллионов кубометров природного газа.
До этого в 2008 году Gaffney, Cline & Associates считала, что запасы этого месторождения ограничены 14 триллионами кубометров газа, что ставило его в пятерку крупнейших в мире. Однако год назад госкорпорация Туркменгеология заявила, что месторождение гораздо богаче, увеличив его прогнозные запасы до 21 триллионов кубометров газа.
Туркменское месторождение уступает по запасам месторождению Южный Парс в Иране, но превосходит Уренгойское месторождение в РФ.
До ввода в строй в 2009 году газопровода в Китай основным покупателем туркменского газа была РФ, которая до кризиса закупала в Туркмении до 50 кубометров газа в год, поставляя его на европейский рынок.
В апреле 2009 года из-за аварии на магистральном газопроводе "Средняя Азия-Центр" Газпром на фоне падения спроса на газ в Европе приостановил закупки в Туркмении, а с 2010 года сократил их в разы.
Лишившись на время возможности сбыта через Россию, Ашхабад понес многомиллиардные убытки и всерьез задумался о диверсификации экспортных маршрутов, вплоть до участия в лоббируемом ЕС проекте Набукко, призванном обеспечить Европу каспийским газом в обход России.
Туркмения, действующие мощности которой позволяют ежегодно добывать около 75 миллиардов кубометров газа, планирует утроить его добычу в ближайшие 20 лет, чтобы продавать его не только России, Китаю и Ирану, но и Западной Европе, Индии и Пакистану.