Судан и отколовшийся от него Южный Судан возложили друг на друга вину за столкновение во вторник на зыбкой границе, что усилило опасения по поводу возобновления масштабных военных действий в богатом нефтью регионе.
В 2005 году конфликтовавшие части страны заключили перемирие, положившее конец многолетней гражданской войне, жертвами которой стали более двух миллионов человек. В июле прошлого года по результатам всеобщего референдума Южный Судан получил независимость от Судана.
Власти Судана сообщили, что вооруженные силы Южного Судана во вторник атаковали их военных около реки Бахар аль-Араб.
"Войска южан начали атаку с целью воспрепятствовать усилиям вооруженных сил (Судана), работающих над освобождением региона Хеглиг", - цитирует военных пресс-центр правительства Судана.
Представитель армии Южного Судана Филиппа Агуэра подтвердил, что столкновение произошло, к югу от города Маирем, но сказал, что войска южан не пытались проникнуть на территорию Судана. По его словам, бой завязался после того, как военные были обстреляны при попытке набрать воду.
"Они ответили (на атаку), и между сторонами завязался бой", - сообщил Агуэр.
Конфликт стал самым серьезным с момента провозглашения независимости Южного Судана и разгорелся на прошлой неделе, когда Южный Судан захватил спорный нефтедобывающий регион Хеглиг. После этого в понедельник Судан объявил соседа "врагом" и призвал к скорейшему возвращению территории.
Экономика обеих стран в значительной степени зависит от нефтедобычи и любые военные действия могут нанести ей и всему региону существенный вред.
Кроме спорного вопроса о границе, оба государства также не могут договориться о размере пошлины для Южного Судана за транзит нефти по территории соседа и о распределении национального долга.
Совет безопасности ООН сообщил, что если стороны не прекратят насилие, организация рассмотрит применение к ним санкций.