"Нам никто не запрещает полностью перекрыть вещание Общественного российского телевидения, поскольку оно не платит за распространение сигнала на территории Беларуси, но мы не будем этого делать, чтобы не лишать наших зрителей любимых передач этого канала".
Такое заявление сделал министр информации Беларуси Михаил Подгайный 16 апреля в ходе "прямой линии" с читателями газеты "Комсомольская правда" в Белоруссии". По его словам, общая задолженность всех телеканалов, включая ОРТ, достигла 5 млрд. рублей, а за распространение сигнала "честно, без всяких вопросов" платит только НТВ, передает БелаПАН. Министр повторил слова руководителя второго белорусского канала Григория Киселя о том, что Общенациональное телевидение (ОНТ - второй белорусский канал) будет "не вместо, а вместе с ОРТ". Начиная с 1 мая, в течение двух недель ОНТ будет работать в тестовом режиме: передачи готовятся и выходят в эфир, но только для "внутреннего пользования", без выхода на широкую аудиторию, чтобы устранить возможные недостатки. Появление ОНТ на частоте ОРТ М.Подгайный объяснил отсутствием свободных частот в метровом диапазоне. Кроме того, "поскольку это общенациональный канал, он должен охватывать как можно большую территорию, а это можно сделать лишь на первой "кнопке", на которой вещает БТ-1, и на шестой, где вещает ОРТ, - они охватывают более 90 процентов территории страны". По информации министра, проведен тендер по закупке оборудования для ЗАО "Второй национальный телеканал", которое будет осуществлять вещание ОНТ. Как сообщил министр, победила литовская фирма, предложившая наиболее выгодные условия. Стоимость оборудования - около 500 тыс. долларов США (кредитная линия для этих целей открыта на сумму 2 млн. долларов). Сейчас идет ремонт помещений в здании по улице Коммунистической в Минске для размещения в нем персонала ЗАО. Ремонт обойдется в 97,5 млн. рублей. Министр сообщил также, что вопрос о ретрансляции российского телеканала ТВ-6, который вскоре должен возобновить вещание, будут решать исключительно операторы кабельных телевизионных сетей: "Если они заключат договор с Евгением Киселевым - будет ТВ-6, если "Первый музыкальный канал" будет иметь больший рейтинг, договор может быть заключен с этим каналом". Сам министр высказался за присутствие ТВ-6 в белорусском эфире.