Латвия должна вступить в еврозону с 1 января 2014 года, однако рекордно низкий уровень доверия населения к евро заставляет оппозиционных политиков планировать организацию референдума по этому вопросу.
Эксперты, опрошенные BBC, уверены, что в случае проведения референдума его исход будет негативным.
О своем намерении ввести евро Латвия заявила еще восемь лет назад, подписывая договор о присоединении к Европейскому союзу. Документ предусматривал, что страна вступит в еврозону, как только выполнит Маастрихтские критерии (дефицит госбюджета не выше 3% ВВП, государственный долг не более 60% ВВП, умеренная инфляция, стабильность курса национальной валюты по отношению к евро).
Латвия будет уже вторым из балтийских государств в еврозоне - в Эстонии евро введен с 2011 года.
Во второй половине октября премьер-министр Латвии Валдис Домбровскис подтвердил Брюсселю решимость страны перейти на единую валюты. Положительный ответ на этот вопрос он дал и журналистам BBC в четверг.
"Латвия сохраняет готовность вести ответственную фискальную политику и выполнить Маастрихтские критерии, чтобы 1 января 2014 года страна могла присоединиться к единой европейской валюте. Евро является одним из лидеров глобального валютного рынка, его позиции стабильны. А то, что мы видим в Греции и отдельных других странах - это долговой кризис конкретных стран, а не евро как валюты", - сказал В.Домбровскис.
Как отмечает BBC, власти Латвии уверены, что именно сегодня для страны настал самый выгодный момент: если она не вступит в еврозону в 2014 году, то процесс затянется очень надолго. Дело в том, что добиться соблюдения Маастрихтских критериев до наступления кризиса у Латвии не получалось, вероятно, не удастся это и после того, как страна полностью преодолеет последствия экономического коллапса.
Эксперты Еврокомиссии ожидают, что госдолг Латвии в 2012 и 2013 годах составит 43-45% ВВП, бюджетный дефицит будет существенно ниже максимально допустимых 3% ВВП. Согласно Маастрихтским критериям инфляция государства-кандидата не должна превышать средний показатель трех стран ЕС с самым низким ростом цен более чем на 1,5 процентного пункта. Согласно данным ЕС от 30 октября этот целевой показатель составлял 2,94%, тогда как в Латвии инфляция колеблется у 2,9%. Министерство финансов страны ожидает, что инфляция останется ниже целевого уровня до весны 2013 года.
Между тем еще весной этого года премьер-министр Латвии признался, что ради достижения заданных показателей инфляции Латвия решилась на небывалый с начала кризиса шаг - сокращение налогов, в итоге с 1 июля базовая ставка НДС была понижена на один процентный пункт - до 21%.
Стремление обуздать инфляцию в будущем году обойдется бюджету примерно в $70 млн, что противоречит начатому в 2009 году режиму жесткой экономии. Реализованные с тех пор меры консолидации бюджета позволили сократить дефицит почти на $1,5 млрд при объеме госрасходов в $9 млрд.
Режим экономии негативно сказался на малообеспеченных слоях латвийского общества. По данным Статического управления ЕС, в 2011 году 40,3% жителей Латвии находились под риском бедности, что является третий показатель в Евросоюзе после Румынии и Болгарии.
Учитывая негативный опыт и потерю благосостояния после преодоления собственного кризиса, жители Латвии с опаской наблюдают за тревожными новостями из еврозоны, куда так стремится латвийское правительство.
"Введение евро в 2012 году поддерживает 12% населения Латвии. Это небывало низкий показатель, на протяжении многих лет количество жителей, поддерживающих евро, колебалось в районе 30-40%. Наверное, все те события, которые сейчас происходят в еврозоне, немного подкосили доверие жителей Латвии к этой валюте", - отметил социолог Айгар Фрейманис.
Растущее недоверие жителей Латвии к евро подстегнуло оппозиционных депутатов заговорить о том, что такие вопросы, как отказ от национальной валюты, должны быть вынесены на референдум. Законопроект, предоставляющий народу право в ходе референдума определять дату введения евро, был внесен в парламент оппозиционной фракцией "Союз зеленых и крестьян" (СЗК).
"Мы считаем, что народ по этому поводу должен высказать свое мнение, поскольку большая часть населения смотрит неоднозначно на вопрос введения евро", - заявил в интервью BBC глава парламентской фракции СЗК Аугуст Бригманис.
Тем не менее, правящие партии высказались резко против такого референдума.
"С момента расширения Европейского союза 2004 года, когда туда вступили еще девять стран, в еврозону вошли пять из них. Ни одна страна при этом не проводила отдельного референдума по этому поводу. С юридической точки зрения, оснований для проведения референдума нет, так как жители Латвии поддержали введение евро как одного из условий присоединения к ЕС еще в 2003 году, когда проголосовали на референдуме за вступление в ЕС", - утверждает В.Домбровскис.
Его точку зрения разделяет министерство финансов Латвии и ряд других ведомств.