Цены на сырую нефть поднялись на торгах в пятницу после того, как Ирак остановил поставки этого сырья на международный рынок. Этот шаг Багдада стал еще одним признаком углубляющегося кризиса в отношениях между Ираком и Организацией Объединенных Наций.
Ирак предупредил заранее, что приостановит поставки, если покупатели не согласятся платить на 50 центов больше за каждый баррель. Эти деньги должны поступать на счет в одном из иракских банков, что явилось бы нарушением санкций ООН.
Принятые после войны в Персидском заливе решения международного сообщества требуют, чтобы все доходы от продажи иракской нефти проходили через ООН. Организация Объединенных Наций учитывает эти деньги в рамках программы "еда за нефть", в соответствии с которой Ираку разрешается использовать выручку от продажи своей нефти для закупки продуктов питания.
Международный рынок нервно отреагировал на решение Багдада, поскольку Ирак занимает второе место в мире по запасам этого сырья. Соединенные Штаты заявили, что они готовы к принятию быстрых и эффективных мер в ответ на приостановку иракских поставок.
По словам американского министра энергетики Билла Ричардсона, в случае необходимости США используют нефть из своих стратегических запасов. Он добавил, что несколько стран Ближнего Востока, включая Саудовскую Аравию, обязались компенсировать нехватку нефти на мировом рынке.
Представители ООН заявили, что предложенная Ираком цена не отражает ситуацию на рынке. По их мнению, покупателям иракской нефти следует продолжать загружать нефть в свои танкеры, а заплатить за нее позднее в соответствии с установленными ООН правилами.
В четверг, однако, многие танкеры, которые ожидали своей очереди у нефтяных терминалов в турецком порту Джейхан, а также Мина аль-Бакр в Персидском заливе, повернули домой.