Один из самых популярных израильских политиков Беньямин Нетаньяху отказался выдвигать свою кандидатуру на выборах премьер-министра страны, которые намечены на начало февраля будущего года. Нетаньяху снял свою кандидатуру, несмотря на то что парламент одобрил в ночь на вторник закон, позволяющий участвовать в выборах кандидатам, которые не являются депутатами кнессета.
Причиной этого решения стал отказ большинства депутатов поддержать предложение о роспуске парламента и проведении одновременно с выборами главы правительства досрочных парламентских выборов.
Между тем, как неоднократно заявлял Нетаньяху, проведение досрочных парламентских выборов является непременным условием выдвижения им своей кандидатуры на пост премьера. Его непреклонность не поколебало даже принятие депутатами специального закона, предложенного правой оппозицией, который позволял ему участвовать в выборах премьера, и которая теперь носит имя "поправки Биби", в честь Беньямина Нетаньяху.
Решение Нетаньяху, который, согласно практически всем опросам общественного мнения, должен был победить на выборах, значительно повышает шансы на успех исполняющего обязанности премьер-министра лидера социалистической партии "Авода" Эхуда Барака. Теперь его основным соперником становится 72-летний лидер блока правых партий "Ликуд" Ариель Шарон, известный своими крайними взглядами и значительно уступающий Нетаньяху по популярности среди избирателей.