Официальный представитель МИД Белоруссии Александр Пелепенко встретился 16 февраля с губернатором Челябинской области Петром Суминым. Стороны обсудили перспективы сотрудничества республики и региона РФ на 2001г. Как сообщили РБК в комитете по внешнеэкономической деятельности администрации Челябинской области, на встрече обсуждался вопрос об активизации сотрудничества в сфере совместного предпринимательства. В рамках этого направления, в частности, планируется создание в 2001г. на территории Челябинской области ряда совместных предприятий, а также открытие торгового дома "Беларусь", который будет представлять производственные, торговые и инновационные предприятия республики. Также в ходе переговоров речь шла об увеличении товарооборота между республикой и Челябинской областью. В настоящее время Белоруссия поставляет в Челябинскую область различные запчасти, насосы, автомобили типа "БелАЗ" и товары народного потребления, со стороны Челябинской области осуществляются поставки металлопроката и металлопродукции. Итогом переговоров стала пролонгация соглашения о сотрудничестве, подписанного в начале прошлого года.