Владимир Путин в день пятилетия единения народов Белоруссии и России наградил президента Белоруссии Александра Лукашенко орденом "За заслуги перед Отечеством" П степени.
Отметив, что Лукашенко вместе с первым президентом России стоял "у истоков создания Союзного государства", Путин подчеркнул, что за пять лет "удалось преодолеть субъективные и объективные трудности", стоявшие на пути единения народов.
Глава Российского государства призвал "не останавливаться на достигнутом" и продолжать работу, конечной целью которой является "поступательное, эффективное развитие наших государств, создание демократических обществ в наших странах, рост благосостояния граждан России и Белоруссии".
Лукашенко, поблагодарив президента России, отметил, что это - "его первая государственная награда". Он с улыбкой добавил, что вряд ли получил бы государственную награду в Белоруссии как впрочем и президент России, поскольку, по его словам, награждать первых лиц государства в своих странах "некому".
Лукашенко подчеркнул, что награда стала для него "неожиданной".