Глава Хельсинкской комиссии Конгресса США сенатор Сэм Браунбек осудил аресты сторонников и доверенных лиц кандидата в президенты Александра Милинкевича, а также белорусских и украинских участников встречи с кандидатом.
Как БелаПАН сообщал ранее, 14 марта в Орше (Витебская область) был задержан Василий Левченков, руководитель местной инициативной группы А.Милинкевича. В тот же день в Гродно к семи суткам ареста был приговорен Максим Губаревич, представитель регионального избирательного штаба, задержаны активист штаба Милинкевича в Гродно Виктор Сазонов и доверенное лицо кандидата в президенты Сергей Мальчик. 9 марта 10 активистов штаба Милинкевича, среди них доверенное лицо, глава партии БНФ Винцук Вячорка, были осуждены на 15 суток административного ареста.
По словам С.Браунбека, аресты активистов "препятствуют их активной работе от лица кандидатов в последние дни кампании". "Действия властей по оказанию давления, нарушение ими избирательного законодательства и насилие вызовут ответные меры со стороны международного сообщества", - заявил американский сенатор. По его словам, Александр Лукашенко "создает атмосферу страха и в то же время выражает уверенность в своей победе". "Я обращаюсь к Лукашенко с просьбой прекратить издевательства и предоставить белорусам возможность свободно выбрать свою собственную судьбу", - отметил С.Браунбек. Он также раскритиковал Россию за "очевидное соучастие" в закрытии отдельных независимых газет в Беларуси. "Очевидно, что российское руководство непосредственно стоит за последней диктатурой Европы в то время, как она усиливает давление в последние дни кампании", - уверен С.Браунбек.
Сопредседатель комиссии Кристофер Смит отметил, что "задержания независимых наблюдателей за выборами, избиение и задержание оппозиционного кандидата Александра Козулина и его сторонников, а также журналистов вызывают сомнения в том, есть ли какая-либо возможность, что выборы, которые назначены на воскресенье, будут свободные и справедливые". Смит обратил внимание на то, что последние события в республике указывают на "слабость властей". "Подобные действия говорят о неуважении к добровольно взятым обязательствам в ОБСЕ и ярко контрастируют с действительностью растущей демократической и свободной Европы", - считает сопредседатель американской Хельсинкской комиссии.