Сегодня исполняется 15 лет со дня чернобыльской катастрофы - самой крупной техногенной катастрофы в истории человечества.
26 апреля 1986 года в 01 час 23 минуты по московскому времени на четвертом энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции, расположенной в городе Припять Киевской области, произошел взрыв. Он сдвинул со своего места верхние блоки атомного реактора, привел к его разгерметизации, разрушил трубы высокого давления, разгрузочную сторону ядерного аппарата, подпиточный отсек и прочее. Затем последовал еще один взрыв, который обрушил крышу реакторного отделения. В результате взрыва находящиеся внутри герметического ядерного аппарата высокорадиоактивные материалы и конструкции - ядерное топливо, блоки графита, регулирующие стержни, испарительные каналы и другие элементы - были выброшены на крыши первого, второго и третьего энергоблоков, машинного зала, а также на смотровые площадки 140-метровой главной вентиляционной трубы. Крыша машинного зала была пробита железобетонными обломками, и тут же возник пожар. В атмосферу были выброшено радиоактивных веществ в 300 раз больше, чем после атомной бомбардировки японского города Хиросима. Более 70 процентов радионуклидов осели на территории Беларуси.
Чернобыльская катастрофа оказала воздействие на все сферы жизнедеятельности человека - производство, культуру, науку и экономику. От последствий катастрофы пострадали около 2 миллионов жителей Беларуси, в том числе - более 500 тысяч детей. Из сельскохозяйственного оборота было выведено 2 миллиона 64 тысячи квадратных километров сельхозугодий, ликвидировано 54 колхоза и совхоза, закрыто 9 заводов перерабатывающей промышленности АПК. Значительно уменьшены размеры пользования лесными, минерально-сырьевыми и другими ресурсами. Радиоактивному загрязнению подверглись территории, где сейчас проживают более 1,8 миллиона человек, находится около 340 промышленных предприятий, примерно 25 процентов лесного фонда Беларуси и 132 месторождения различных видов минерально-сырьевых ресурсов.
Ущерб, нанесенный стране чернобыльской катастрофой в расчете на 30-летний период ее преодоления, оценивается в 235 миллиардов долларов США, что равно 32 бюджетам Беларуси в ценах 1985 года.
Человеческие потери, которые принесла с собой чернобыльской трагедия, невосполнимы. Территория Беларуси на многие века и тысячелетия стала зоной экологического бедствия.