Министр обороны США Дональд Рамсфельд уходит в отставку, сообщили в среду местные СМИ со ссылкой на свои источники в администрации Буша. Вскоре около 21:00 по Москве президент на пресс-конференции официально подтвердил это и сообщил о выдвижении на пост главы Пентагона бывшего директора ЦРУ и советолога Роберта Гейтса. Это назначение требует утверждения в сенате США.
Выступая перед журналистами в Белом доме Буш объявил, что договоренность об отставке Рамсфелда была достигнута в ходе встречи, которая состоялась в среду между ним главой Пентагона.
Очевидно, что этот шаг продиктован прежде всего крупным поражением республиканцев на состоявшихся накануне выборах в Конгресс США. Ранее в среду отставки Рамсфелда потребовала влиятельный демократ Нэнси Пелоси, которая становится новым спикером Палаты представителей.
Между тем Буш в среду отметил, что отставка Дональда Рамсфелда не станет прелюдией к выводу американских войск из Ирака. "Мы не уйдем", - подчеркнул он. "Мы привержены победе в Ираке, - сказал Буш, отвечая на вопросы журналистов в Белом доме. - Мы поможем правительству Ирака".
Президент США взял на себя "значительную долю ответственности" за поражение республиканцев на выборах в Конгресс. Он признал, что "многие американцы своим выбором выразили недовольство отсутствием прогресса в Ираке", передает "Интерфакс".
Отвечая на вопрос о судьбе Ричарда Чейни, которого считают едва ли не главной движущей силой политики нынешней администрации США, Буш заявил, что вице-президент продолжает пользоваться его полным доверием и будет оставаться на своем посту до конца срока его собственного нынешнего президентства.
Демократы в среду поддержали новую кандидатуру на пост нового министра обороны. "Я приветствую эту перемену и полагаю, что это даст новый старт поискам решения иракской проблемы", - приводит слова Ненси Пелоси CNN. По мнению сенатора-демократа от штата Невада Гарри Рейда, страна выиграет от нового шефа Пентагона. "Я предвкушаю работу с этим человеком", - заключил он, отметив, что демократам придется работать и президентом Бушем, чтобы узнать, как новый министр сможет изменить нынешний политический курс администрации в Ираке.
С ним согласен и сенатор от Нью-Йорка Чарльз Шумер: "Вчерашние выборы были криком о необходимости перемен, и впервые президент, похоже, услышал". Назначение нового министра обороны "хороший первый шаг", говорит он, и демократы надеются, что это сигнализирует о "поиске Бушем нового курса в Ираке". "Мы будем работать с ним по иракской политике, которая должна быть сильной и умной", - резюмировал он.
Поддержку решению Буша и кандидатуре Гейтса высказывают и среди республиканцев. Как пояснил сенатор от Аризоны Джон Маккейн, "среди нас много таких, кто чувствовал недостаток доверия" к Рамсфельду.
Отставки бывшего шефа Пентагона за день до выборов потребовали и крупнейшие частные военные издания в США. Жесткой критики Рамсфелд подвергался за крупные потери в Ираке: только за октябрь там погибли 105 американских военных. 52% опрошенных в начале октября CNN американцев сочли, что Буш должен отправить в отставку Рамсфелда. Против этого высказались 33%.
Ранее в 2006 году к отставке Рамсфельда призвали 8 ушедших на пенсию американских генералов, включая бывшего командующего НАТО Уэстли Кларка и бывшего командующего объединенными силами коалиции в Ираке Энтони Циннии. По их мнению, он неверно вел военную кампанию в Ираке и не сумел просчитать ее последствия.
Тем временем демократы торжествуют: впервые за последние 12 лет им удалось получить большинство мандатов и в Палате представителей, и в сенате.
Заступающая на пост спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси считает, что политика Америки в Ираке должна измениться. Этого, отметила она, требуют не только демократы, большая часть американцев, но и сами военные. "Мы не можем больше следовать по этому катастрофическому пути, - приводит ИТАР-ТАСС ее слова на пресс-конференции в Вашингтоне. - И поэтому мы заявляем президенту: г-н президент, нам нужно сменить курс в Ираке. Давайте работать вместе над поиском решения".
Ранее Пелоси и многие другие члены демократической партии неоднократно высказывалась за постепенный вывод американских войск из Ирака. Белый дом в свою очередь обвиняет демократов в пораженчестве. Однако, по словам Пелоси, заявления администрации Буша о необходимости следовать заданным курсом не сделали Америку безопасней и не принесли стабильность в регионе. Свою победу в борьбе за палату представителей демократы уже охарактеризовали как вотум недоверия нынешней политике Буша в Ираке. Многочисленные опросы общественного мнения показывают, что американские граждане крайне недовольны тем, как развиваются события в этой стране.
Ранее в этот же день президент Буш позвонил Пелоси, чтобы поздравить ее партию с внушительной победой. Это стало кульминацией межпартийной предвыборной схватки. "У них состоялся очень хороший разговор, - сообщила журналистам представитель Белого дома Дана Перино. - Он поздравил ее с их победой". Заодно Буш пригласил Пелоси и ее заместителя по фракции Стени Хойера в Белый дом на ланч, чтобы обсудить с ними перспективы сотрудничества администрации с новым составом конгресса в ближайшие два года. Буш также выразил готовность обсудить с лидерами демократов дальнейшие действия в Ираке. Новый состав Конгресса начнет работу в январе 2007 года.