Сессия Парламентской ассамблеи Совета Европы в среду приняла решение сохранить приостановку статуса Беларуси как "специального приглашенного" в этой международной организации. Впервые этот статус был прерван в 1996 году.
В ходе острой дискуссии высказывались противоположные мнения по поводу политического и социально-экономического положения в Беларуси. Некоторые ораторы, в том числе российские парламентарии, призывали к более объективным оценкам, отмечали реальный прогресс, достигнутый Беларусью, в частности, в области налаживания диалога между правительством и оппозицией. Однако оппоненты возражали: в стране сохраняется смертная казнь, имеются политические заключенные, отсутствует независимая юридическая система.
В связи с тем, что обязательства Минска перед Советом Европы соблюдаются не полностью, Ассамблея постановила не возобновлять статус Беларуси в качестве специального приглашенного в Совете Европы. Вместе с тем решено обеспечить присутствие представителя Совета Европы в Беларуси.